悼念台灣的火種——蔡焜霖
陳彥斌
提起蔡焜霖前輩，大家最會想到的是他坐政治牢10年，還有義助紅葉少棒隊開啟台灣少棒王國。但我最推崇他的，是他用自己生命，實踐他的社會理想、社會熱情，他是「台灣永遠的火種」。昨夜，這盞火種暫熄，我們不僅要繼續點燃，更要讓火種發光發亮。
蔡前輩是清水人，1930年生，享年94歲。台中一中初、高中都以優異成績畢業，19歲在清水鎮公所服務，卻遭特務逮捕，被以叛亂罪起訴、判刑10年，在火燒島苦度本應是人生最美好的青春。
即使在獄中，他也樂於幫助牢友。基隆中學校長鍾皓東1950年走上刑場那天，請牢友為他合唱「幌馬車之歌」送行，七十幾年來，蔡前輩依然在懷念中傳唱，悠揚旋律中，卻散發著淒涼的悲情。參與街頭遊行時，還棒著當年受難牢友蔡炳紅（宏）、楊俊隆等的遺照，他用生命的熱情，繼續燃放那一代被犧牲者的理想火花。
熬過煉獄10年，他以過人意志在社會中站起來，創辦《王子》雜誌，那是我們這一代童年最甜美的精神糧食。有一天，蔡前輩偶然從報上知道偏僻山區的紅葉少棒隊，獲得台東縣冠軍，卻沒有經費前往台北參加全國比賽，他主動寫信給紅葉國小校長，義助紅葉少棒隊成行，還勇奪冠軍。
1968年，日本的闗西少棒聯隊來台聯誼，紅葉少棒隊又在《王子》雜誌義助下比賽，結果以7A比0大勝，全台灣為之瘋狂，進而啟動台灣成為少棒王國，年年在美國威廉波特取得冠軍，直到美國停止這項國際性的少年比賽。但很多人可能不知道，蔡前輩在義助紅葉少棒時，其實雜誌社財力已陷困窘，終而調度失靈，名聞遐邇的《王子》雜誌關門、倒閉，蔡焜霖在人生又摔了一大跤！
在生命潮汐中起起伏伏，蔡前輩憑籍的是堅強意志與熱情，不管是在廣告界、任美術館長、創辦女人時髦的《儂儂》雜誌、編輯《世界百科全書》…，他在每一階段都搞得有聲有色，也證明他是經營文化事業的奇才。
從事業上退下來，他幾乎全職投入人權工作，他是國家人權館最熱心志工之一，在民主、自由、人權的道路上，他永遠沒有缺席。他以受害者身分，國內、國外到處見證、演講。2014年太陽花學運時，他正在花蓮參加人權活動，從電視上看到學生衝進立法院，迫不及待回台北，帶著一群八、九十歲的當年受難同伴，進入立法院慰問、鼓勵學生，他說：「這個政權（當時國民黨執政）永遠與年輕人為敵，以前殺我們、關我們，現在迫害你們」。
蔡焜霖對學生說話平易而直白，他最後說：「我們老了，不能再做什麼！但我們做鬼也會來抓這些壞人（指國民黨）」，令在場學生感動流淚，現場改而大喊：「做鬼也會幫忙你們（指學生）」。
「做鬼也會幫忙你們」，我相信，如蔡前輩如此對台灣深懷大愛的長者，「做鬼也會保護台灣」。楊逵被譽之為「台灣冰山底下最後的良知」，我認為蔡焜霖前輩是「台灣永遠的火種」，他代表著台灣人希望之火永不熄滅！
蔡焜霖前輩的生命故事，大家可能和我一樣片片斷斷的了解一些，他堅毅、精彩的生命故事，則由玉山社委請詩人蔡秀菊書寫成《我們只能歌唱》。
驚聞蔡前輩噩耗，找出昔日書寫的〈台灣的火種－蔡焜霖〉一文，稍作修正，悼念這位讓我敬佩、懷念的長者。
（相片是2018年拍於人權舘。廖建超攝）
（文章轉載自：陳彥斌 2023/09/04 臉書貼文）
